Maldini “đi săn” Guardiola: Nước Ý đang đặt cược vào canh bạc lịch sử?
Bóng đá Ý chưa bao giờ rơi vào cảnh khủng hoảng niềm tin đến vậy. Ba kỳ World Cup liên tiếp – 2018, 2022 và 2026 – đều vắng bóng “Azzurri”, một thống kê đau đớn với đất nước từng 4 lần vô địch thế giới. Trong bối cảnh tuyệt vọng ấy, Liên đoàn Bóng đá Ý (FIGC) đã tung ra nước cờ táo bạo nhất: thuyết phục Pep Guardiola ngồi vào ghế nóng. Và người cầm lái cho chiến dịch ngoại giao này không ai khác chính là huyền thoại Paolo Maldini, tân Giám đốc kỹ thuật.
Theo nguồn tin từ tờ Mirror, Maldidi cùng cố vấn Leonardo đã bay thẳng đến Barcelona để gặp gỡ chiến lược gia người Tây Ban Nha. Mục tiêu duy nhất là thuyết phục Guardiola – người chưa từng dẫn dắt một đội tuyển quốc gia nào trong sự nghiệp – chấp nhận lời đề nghị. Điều đáng nói, phía Ý sẵn sàng đáp ứng mọi điều kiện tài chính. “Tiền bạc không phải vấn đề” – thông điệp rõ ràng được Maldini gửi tới Pep, như một lời khẳng định rằng họ coi ông là “cứu tinh” duy nhất cho một thế hệ cầu thủ đang mất phương hướng.
Guardiola từng nhiều lần bày tỏ mong muốn một ngày nào đó dẫn dắt một đội tuyển quốc gia tham dự World Cup, EURO hoặc Copa America. Sau hai thập kỷ thâu tóm mọi danh hiệu cao quý ở cấp CLB cùng Barcelona, Bayern Munich và Manchester City, thử thách ở cấp độ đội tuyển quốc gia dường như là mảnh ghép cuối cùng còn thiếu trong bộ sưu tập danh vọng của ông. Và bi kịch của bóng đá Ý hiện tại trùng hợp một cách kỳ lạ với tham vọng ấy.
Tuy nhiên, thành thật mà nói, tôi cho rằng đây là một canh bạc đầy rủi ro cho cả hai phía. Về phía Guardiola, triết lý kiểm soát bóng và pressing tầm cao vốn nổi tiếng của ông cần một quỹ thời gian dài để thấm nhuần – thứ mà đội tuyển quốc gia không thể đáp ứng vì chỉ tập trung vài ngày trước mỗi loạt trận. Liệu một HLV quen với việc mua sắm cầu thủ theo ý muốn có thể thích nghi với việc “xào nấu” những nguyên liệu có sẵn từ các CLB Ý? Về phía Azzurri, họ đang kỳ vọng vào một phép màu: lấy lại vị thế đã mất chỉ trong vài tháng. Nhưng hãy nhớ, ngay cả người hùng Mancini cũng chỉ giúp Ý vô địch EURO 2020 rồi sau đó chết chìm ở vòng loại World Cup.
Hợp đồng với Guardiola chắc chắn sẽ đi kèm mức lương thuộc hàng “khủng” nhất lịch sử bóng đá Ý. Nhưng điều đáng lo hơn cả là liệu một nhân cách lớn như Pep có thể “sống chung” được với nền bóng đá vốn nặng về chiến thuật và đề cao sự thực dụng của người Italia? Nếu thương vụ này thành công, đó sẽ là cú sốc lớn nhất làng túc cầu kể từ khi Ý vô địch World Cup 2006. Còn nếu thất bại, nó sẽ là vết thương thêm sâu cho niềm kiêu hãnh của một nền bóng đá đang chật vật tìm đường trở lại ánh hào quang.
Hiện tại, tất cả đều đang dồn mắt về Barcelona, nơi Maldini và Guardiola sẽ có những cuộc đối thoại mang tính quyết định. Người Ý hy vọng vào một tia sáng mang tên Pep. Nhưng bóng đá vốn dĩ không phải là câu chuyện cổ tích – ngay cả khi người đến giải cứu là một phù thủy thực thụ.